Botswana, ametlikult Botswana Vabariik, on maismaariik Lõuna-Aafrikas, mida ümbritsevad Lõuna-Aafrika Vabariik, Namiibia, Zimbabwe ja Sambia. Vaatamata sellele, et suurem osa territooriumist on kaetud Kalahari kõrbe poolt, on Botswana tuntud kui üks Aafrika stabiilsemaid ja edukaimaid riike – majanduslikult, poliitiliselt ja sotsiaalselt.
Ajalugu
Enne koloniaalperioodi elasid Botswana aladel tsvana rahvad, kellest enamik kuulub siiani rahvastiku enamuse hulka. 19. sajandil said alad Briti protektoraadiks nimega Bechuanaland.
1966. aastal kuulutati välja iseseisvus ning riik sai nimeks Botswana. Esimene president Seretse Khama pani aluse demokraatlikule ja rahumeelsele riigile. Erinevalt paljudest teistest Aafrika riikidest on Botswana suutnud vältida relvakonflikte, korruptsiooni ja autoritaarsust.
Pealinn
Botswana pealinn on Gaborone, mis asub riigi kagunurgas LAV piiri lähedal. Gaborone on kaasaegne linn, kus asuvad valitsusasutused, ülikoolid, kultuurikeskused ja ärihooned. Linn kasvab kiiresti, olles samas rahulik ja hästi planeeritud.
Rahvaarv ja Rahvastik
Botswana rahvaarv on umbes 2,6 miljonit inimest (2025. aasta seisuga). Suurim etniline rühm on:
- Tsvanad (ligikaudu 80% elanikkonnast)
Lisaks on esindatud:
- Kalanga, Basarwa (San), Herero, Mbukushu, jt.
- Väike kogukond eurooplasi ja asiaate
Botswana elanikud on noored – üle poole rahvastikust on alla 25-aastased.
Keeled
Botswana ametlikud keeled on:
- Inglise keel (valitsus, haridus, äri)
- Setswana (või Tswana) – enim räägitav kohalik keel
Lisaks räägitakse mitmeid väiksemaid keeli, eriti põhja- ja lääneosas, kus elavad erinevad etnilised kogukonnad.
Religioon
Botswanas on usuvabadus tagatud. Peamised usundid:
- Kristlus – domineeriv (anglikaanid, metodistid, evangeelsed)
- Traditsioonilised Aafrika uskumused – esinevad sageli koos kristlusega
- Väike osa elanikkonnast järgib bahai, islamit, hindusmi või on ilmalikud
Paljud kogukonnad austavad ka esivanemaid ja loodusvaime, eriti maapiirkondades.
Kultuur
Botswana kultuur põhineb kogukondlikkusel, austusel vanemate vastu ja suulisel pärimusel. Olulised kultuurielemendid:
- Kgotla süsteem – traditsiooniline nõupidamis- ja otsustuskogu, kus arutatakse külaasju
- Tantsud ja laulud – tähtsal kohal pidustustel ja rituaalides
- Karjakasvatuskultuur – veised on rikkuse ja staatuse sümbol
Olulised päevad: Iseseisvuspäev (30. september), Presidendipäev, Kultuurifestivalid (nt Maitisong)
Majandus
Botswana on tuntud oma majandusedu poolest. Peamised sektorid:
- Teemantide kaevandamine – peamine ekspordituluallikas
- Karjakasvatus ja lihaveiseliha eksport
- Turism
- Finants- ja teenustesektor
Botswana on edukalt juhtinud oma loodusvarasid tänu läbipaistvusele ja koostööle rahvusvaheliste partneritega. Samuti on riik loonud stabiilse valuuta (pula) ja madala inflatsiooni.
Väljakutsed hõlmavad aga:
- HIV/AIDS epideemia (üks maailma kõrgemaid levikutasemeid)
- Töötus ja noorte tööpuudus
Geograafia ja Loodus
Botswana pindala on umbes 582 000 km², millest suurem osa on:
- Kalahari kõrb
- Savannid ja rohumaad
- Deltaalad (Okavango delta) – üks maailma suurimaid sisemaadeltasid
Olulised looduspiirkonnad:
- Okavango delta – UNESCO maailmapärand, elurikas ja unikaalne ökosüsteem
- Chobe rahvuspark – suurim elevantide asurkond Aafrikas
- Makgadikgadi soolatasandikud – iidse järve jäänukid
- Central Kalahari Game Reserve – metsik ja üksildane looduskaitseala
Kliima
Botswanas valitseb poolkõrbeline kliima:
- Vihmaperiood: november – märts (lühikesed, tugevad vihmad)
- Kuiv periood: aprill – oktoober
- Temperatuur: suvel üle +35 °C, talvel võib öösel langeda alla 0 °C
Kliima sobib hästi loodusvaatlusteks, eriti kuivadel kuudel.
Haridus ja Tervis
Haridus on Botswanas tasuta ja kohustuslik kuni põhikooli lõpuni. Riik investeerib tugevalt kõrgkoolidesse ja kutseharidusse.
Tervishoid on hästi arenenud võrreldes paljude teiste Aafrika riikidega. Riik on rahvusvaheliselt kiidetud oma HIV/AIDSi vastaste programmide eest.
Turism
Botswana turism on suunatud kvaliteedile, mitte kvantiteedile – piiratud turistide arv, kõrged hinnad, eksklusiivsed kogemused. Populaarsed tegevused:
- Safari-lodžid ja loodusretked
- Lend üle Okavango delta
- Vaatlusmatkad, fotojahid
- Kultuurireisid San rahva juurde
Botswana on ökoturismi pioneer, säilitades loodust ja andes kogukondadele tulu.
Kokkuvõte
Botswana on haruldane näide rahumeelsest ja edukast Aafrika riigist, kus loodus, kultuur ja majandus tasakaalustuvad. See on ideaalne sihtkoht neile, kes otsivad rahulikku, looduslähedast ja autentsust täis kogemust Aafrika südames.
