Esimene maailmasõda algas 28. juulil 1914 ja lõppes 11. novembril 1918. Sõda nimetatakse sageli ka “Suureks sõjaks” või “globaalseks sõjaks” ja seda peetakse üheks inimkonna ajaloo laastavamaks sõjaks. Siin on mõned olulised punktid sõja mõistmiseks:
Algpõhjused:
Natsionalism: Paljud Euroopa rahvad nõudsid iseseisvust ja suveräänsust, mis tõi kaasa sise- ja välispingeid.
Kolooniakonkurents: Euroopa suurriigid võistlesid koloniaalterritooriumide pärast Aafrikas ja Aasias.
Sõjalised blokid: Euroopas oli moodustatud kaks suurt sõjalist blokki: liitlasriigid (Ühendkuningriik, Prantsusmaa, Venemaa, Itaalia ja hiljem USA) ja keskriigid (Saksamaa, Austria-Ungari, Osmani impeerium ja Bulgaaria).
Võidurelvastus: Euroopa riikide vahel toimus võidurelvastumine, mis sillutas teed sõja puhkemisele.
Diplomaatilised kriisid: mitmesugused kriisid ja vaidlused on tekitanud riikide vahel pikaajalisi pingeid.
Sõja algus:
Sarajevo mõrv: 28. juunil 1914 mõrvas Serbia natsionalist Gavrilo Princip Austria-Ungari ertshertsogi Franz Ferdinandi ja tema naise Sophie. See mõrv põhjustas sõja puhkemise.
Austria-Ungari sõjakuulutus Serbiale: sõja kuulutamine Serbiale viis kiiresti teiste suurriikide liitumiseni sõjaga.
Olulised rinded:
Läänerinne: see oli rinne, kus sõda oli Prantsusmaal ja Belgias kõige intensiivsem. Kaevikusõda oli siin tavaline.
Idarinne: see toimus Saksamaa ning Austria-Ungari ja Venemaa vahel. Sõda oli sellel rindel aktiivsem.
Lähis-Ida rinne: Osmanite impeerium võitles eriti Çanakkale ja Mesopotaamia rindel.
Aafrika ja Aasia rinne: kaasati ka sõjad Euroopa riikide kolooniates.
Tulemused:
Sõja lõpp: sõda lõppes Saksamaa alistumisega 11. novembril 1918. aastal.
Versailles’ leping: 1919. aastal allkirjastatud leping kehtestas Saksamaale karmid tingimused ja kohustus hüvitada sõja põhjustatud hävingud.
Uued piirid: Sõja lõppedes muutusid paljude riikide piirid ja loodi mõned uued riigid.
Sotsiaalsed ja majanduslikud mõjud: sõda tõi kaasa suuri majanduskriise, sotsiaalseid muutusi ja pikaajalisi sotsiaalseid mõjusid.õju ja rahvusvahelise koostöö vajaduse kohta.
