Aserbaidžaan on Lõuna-Kaukaasias asuv riik, kus kohtuvad ida ja lääne mõjud, islami traditsioonid ja moodne maailm. Tänu oma rikkalikule ajaloole, looduslikele ressurssidele ja mitmekesisele kultuurile on Aserbaidžaan ainulaadne sihtkoht, mida tasub tundma õppida.
Ajalooline taust: Tuhandete aastate pikkune ajalugu
Vanad tsivilisatsioonid ja siiditee
Aserbaidžaani aladel on elatud juba alates pronksiajast. Piirkond oli oluline peatuspunkt kuulsal Siiditeel, ühendades Pärsia, Anatoolia ja Kesk-Aasia kaubateid. Sajandite jooksul on siin valitsenud mitmed impeeriumid: Pärslased, Aleksander Suur, araablased ja hiljem ka vene tsaaririik.
Nõukogude periood ja iseseisvumine
- sajandi alguses sai Aserbaidžaanist lühiajaliselt demokraatlik vabariik (1918–1920), kuid peagi liideti ta Nõukogude Liiduga. Alles 1991. aastal, NSVL-i lagunemise järel, kuulutas Aserbaidžaan end taas iseseisvaks riigiks. Sellest ajast alates on riik kiiresti arenenud, säilitades samas oma kultuurilise identiteedi.
Kultuur ja identiteet
Islami mõju ja traditsioonid
Enamik aserbaidžaanlasi on šiiitlikud moslemid, kuid riik on tuntud oma usulise sallivuse poolest. Aserbaidžaanis elavad koos erinevad rahvused ja usulahud. Mošeed, kirikud ja sünagoogid asuvad sageli üksteise lähedal.
Muusika, tants ja kirjandus
Aserbaidžaani traditsiooniline muusika – mugham – on UNESCO vaimse kultuuripärandi nimekirjas. Tuntud rahvapillid on tar, kamancha ja balaban. Kaasajal on populaarne Aserbaidžaani pop- ja džässmuusika, eriti Bakuus, mis on piirkonna kultuurikeskus.
Kirjanduses on silmapaistvad autorid nagu Nizami Ganjavi ja Mirza Fatali Axundov, kelle looming ulatub keskaega ja valgustusajastusse.
Looduslik ilu ja „Tule maa“
Geograafia ja loodus
Aserbaidžaan asub Kaspia mere ääres ja ulatub mägiste aladeni Suur- ja Väike-Kaukaasias. Riigis leidub kõrbeid, steppide, soolajärvi ja rohelisi metsi. Gobustani rahvuspark, kus asuvad eelajaloolised kaljujoonised ja mudavulkaanid, kuulub UNESCO maailmapärandi nimistusse.
Nafta, gaas ja tuli
Aserbaidžaan on tuntud oma nafta- ja gaasivarude poolest. Bakuus asuv Tule tempel (Ateshgah) ja Yanardag (põlev mägi) sümboliseerivad iidset tulereligiooni – zoroastrismi – mille juured on sügaval Kaukaasias.
Kaasaegne Aserbaidžaan
Poliitiline süsteem ja ühiskond
Aserbaidžaan on presidentaalne vabariik. Pealinn Bakuu on mitte ainult poliitiline ja majanduslik, vaid ka kultuuriline keskus. Riigil on diplomaatilised suhted paljude riikidega ja ta on aktiivne rahvusvahelistes organisatsioonides.
Majandus ja areng
Tänu oma rikkalikele loodusvaradele, eriti naftale ja gaasile, on Aserbaidžaani majandus kiiresti kasvanud. Lisaks tööstusele panustatakse tugevalt infrastruktuuri, turismi ja tehnoloogia arendamisse. Suured sündmused nagu Eurovision 2012 ja Euroopa mängud on tutvustanud riiki rahvusvaheliselt.
Köök ja külalislahkus
Aserbaidžaani köök on maitsekas ja rikkalik, mõjutatud nii Lähis-Idast kui ka Kaukaasiast. Tuntumad toidud on:
- Plov – safraniga maitsestatud riisiroog lihaga
- Dolma – viinamarjalehtedesse keeratud täidised
- Kebabi erinevad variatsioonid
- Baklava ja halva – magustoidud, mida pakutakse pidustustel
Külalislahkus on oluline osa kultuurist – külastajat võetakse vastu suure auga ja tee või kohv on alati laual.
Kokkuvõte
Aserbaidžaan on maa, kus sajandite pikkune ajalugu, ainulaadne kultuur ja looduslik mitmekesisus põimuvad kokku lummavaks tervikuks. See on riik, kus tantsivad leegid, kõlavad muusika ja avanevad mägised vaated – ideaalne sihtkoht neile, kes otsivad autentseid elamusi.
