Iraak (araabia keeles العراق, inglise keeles Iraq) on Lähis-Idas asuv riik, mille territooriumil peitub inimkonna tsivilisatsiooni häll. Tigrise ja Eufrati jõgede vahele jääv piirkond oli kunagi Mesopotaamia südameks, kus tekkisid esimesed linnriigid, kirjasüsteemid ja seadused.
Tänapäeva Iraak on segu ajaloolistest päranditest, rikkalikust kultuurist ja keerulisest poliitilisest ajaloost. Riigi mitmekesine maastik ulatub liivastest kõrbepiirkondadest kuni mägiste aladeni põhjas.
📌 Üldinfo
- Pealinn: Bagdad
- Rahvaarv: ligikaudu 43 miljonit
- Pindala: umbes 437 000 km²
- Ametlik keel: araabia ja kurdi
- Rahaühik: Iraagi dinaar (IQD)
- Naaberriigid: Türgi, Iraan, Süüria, Jordaania, Saudi Araabia, Kuveit
- Religioon: islam (šiia ja sunni), kristlus, jezidism jt
🏛 Ajalugu
Iraagi ajalugu on üks maailma vanimaid. Alates Sumeri, Akadi, Babüloni ja Assüüria tsivilisatsioonidest kuni islami kuldajastuni on see maa kandnud olulist rolli inimkonna arengus.
- sajandil oli Bagdad Abbassiidide kaliifaadi pealinn ning islami maailma teadus- ja kultuurikeskus. Hilisemad sajandid tõid kaasa mongolite rüüsteretki, Osmanite võimu ja lõpuks Briti koloniaalajastu. Iraak saavutas iseseisvuse 1932. aastal, kuid 20. ja 21. sajandil on riiki raputanud mitu sõda, diktatuur ja sisevõitlused.
🌆 Linnad ja kultuur
- Bagdad – kultuuriline ja ajalooline süda, kuigi sõdades tugevalt kahjustatud, on seal endiselt säilinud mosheed, turud ja teadusasutused.
- Mosul – ajalooline linn põhjas, mida on hiljuti tabanud ISIS-e hävitustegevus, kuid mida taastatakse.
- Erbil – Iraagi Kurdistani pealinn, üks maailma vanimaid pidevalt asustatud linnu.
Kultuuriliselt on Iraak tuntud oma rikkaliku luule, muusika ja kirjanduse poolest. Kuulsad on ka traditsioonilised kaligraafiakunst ja vaibakudumine.
🍽 Köök
Iraagi köök peegeldab sajanditepikkust mõjutuste segu. Populaarsed toidud:
- Masgouf – grillitud kala Tigrise jõest
- Kubba – täidetud lihapallid bulgurist või riisist
- Dolma – viinamarjalehtedesse mähitud riisi- ja lihasegu
- Teed ja araabia kohv on olulised igapäevased joogid, mida pakutakse külalislahkuse märgina.
🌍 Loodus ja geograafia
Iraak jaguneb kolmeks peamiseks piirkonnaks:
- Kõrb lõunas ja läänes – sealhulgas osaliselt Araabia kõrb.
- Viljakas tasandik keskel – Eufrati ja Tigrise vaheline ala, ajalooline Mesopotaamia.
- Mäed põhjas – eriti Kurdistani piirkonnas, kus kliima on jahedam ja loodus rohelisem.
Lisaks on riigis tähtsad märgalad (Marshlands), mida peetakse maailma vanimate tsivilisatsioonide sünnikohaks.
📚 Haridus ja ühiskond
Kuigi aastakümnete konfliktid on haridussüsteemi kahjustanud, on Iraakis püsiv soov teadmiste ja kultuuri arendamise järele. Bagdadis ja Erbilis on mitmeid ülikoole ja teadusasutusi. Laste kooliskäimine on kohustuslik, kuigi maapiirkondades võib esineda takistusi.
🚧 Tänapäevased väljakutsed
Iraak seisab silmitsi mitmete probleemidega:
- Julgeolek ja terrorismioht
- Sektantlikud pinged šiia ja sunni moslemite vahel
- Majanduslik sõltuvus naftast
- Noorte tööpuudus ja korruptsioon
Siiski on paljud iraaklased lootusrikkad ja aktiivselt panustamas riigi ülesehitamisse.
✅ Kokkuvõte
Iraak on maa, kus iidne ajalugu ja tänapäevased väljakutsed põimuvad ainulaadseks tervikuks. See on paik, kus sündis tsivilisatsioon, kus kultuur ja religioon on sajandite jooksul põimunud ning mille tulevik sõltub rahu ja stabiilsuse taastamisest. Iraaki ei saa mõista ainult uudiste pealkirjade kaudu – selleks tuleb vaadata sügavamale ajalukku, loodusesse ja inimestesse, kes seda koduks kutsuvad.
