Edgar Allan Poe (sündinud 19. jaanuaril 1809 Bostonis, Massachusettsis – surnud 7. oktoobril 1849 Baltimore’is, Marylandis) oli Ameerika kirjanik, luuletaja, toimetaja ja kirjanduskriitik, keda peetakse üheks tumedama romantismi ja detektiivkirjanduse teerajajaks. Tema looming on mõjutanud lugematul hulgal kirjanikke, kunstnikke ja filmitegijaid üle kogu maailma.
Varajane elu ja haridus
Edgar Allan Poe sündis näitlejatest vanemate perre – David Poe Jr. ja Elizabeth Arnold Poe olid teatrinäitlejad. Kui Poe oli vaid üks aasta vana, lahkus isa pere juurest ja ema suri tuberkuloosi tagajärjel. Noor Edgar jäi orvuks ja tema eest hoolitses John Allan, rikas tubakakaupmees Richmondist, Virginiast. Kuigi Poe’t ei adopteeritud ametlikult, kasvas ta üles Allani peres ja sai hea hariduse.
Ta õppis Richmondis ja hiljem Virginia ülikoolis, kus näitas üles silmapaistvat kirjanduslikku annet, kuid sattus kiiresti rahalistesse raskustesse hasartmänguvõlgade tõttu. Hiljem astus ta Ameerika Ühendriikide sõjaväkke, kus teenis mitu aastat, enne kui alustas täielikult oma kirjanduslikku karjääri.
Kirjanduslik läbimurre
Poe esimene avaldatud teos oli “Tamerlane and Other Poems” (1827), millele järgnesid mitmed luulekogud ja jutukogud. Tema kuulsus kasvas aga alles pärast 1830. aastaid, kui ta hakkas kirjutama novelle ja kriitikat.
Tema kõige tuntumad teosed hõlmavad:
- 🕯️ “The Raven” (1845) – poeetiline ja sünge luuletus, mis tõi talle laialdase kuulsuse.
- ⚰️ “The Tell-Tale Heart” (1843) – psühholoogiline õuduslugu süümepiinadest ja hullumeelsusest.
- 🕵️ “The Murders in the Rue Morgue” (1841) – peetakse esimeseks detektiiviloooks maailmakirjanduses.
- ⚓ “The Fall of the House of Usher” (1839) – gooti stiilis meistriteos lagunevast aadliperekonnast ja hullusest.
Poe oli ka toimetaja ja kirjanduskriitik, tuntud oma terava keele ja kompromissitu kriitika poolest, mis tõi talle sama palju vaenlasi kui austajaid.
Isiklik elu ja tragöödia
Poe abiellus oma nõo Virginia Clemmiga, kui ta oli vaid 13-aastane. Kuigi nende abielu oli hell ja südamlik, jäi Virginia pidevalt haigeks ning suri 1847. aastal tuberkuloosi tõttu. See tragöödia jättis Poe’le sügava jälje ja mõjutas tema hilisemat loomingut, eriti luuletusi nagu “Annabel Lee” ja “Ulalume”, mis käsitlevad armastust ja surma.
Surm ja saladused
Edgar Allan Poe suri 7. oktoobril 1849 Baltimore’is, vaid 40-aastaselt, salapärastel asjaoludel. Ta leiti tänavatel teadvuseta olekus, kandes võõraid riideid, ning toodi haiglasse, kus ta mõne päeva pärast suri. Tema surma põhjus on jäänud müsteeriumiks – oletatud on alkoholimürgitust, rabandust, marutaudi ja isegi poliitilist vandenõud.
Pärand ja mõju maailmakirjandusele
Poe’t peetakse tumedate emotsioonide ja psühholoogilise sügavuse meistriks. Ta pani aluse detektiivžanrile, inspireerides hilisemaid autoreid nagu Arthur Conan Doyle, Agatha Christie ja H.P. Lovecraft. Tema looming mõjutas ka Euroopa sümboliste, eriti Charles Baudelaire’i, kes tõlkis Poe teoseid prantsuse keelde.
Tänapäeval on Poe nimi sünonüümiks gooti õudusele, melanhooliale ja geeniusele, kes jäi oma ajastule mõistetamatuks, kuid kelle pärand elab edasi igas kunstivormis – kirjandusest filmideni.
Kokkuvõte
Edgar Allan Poe oli kirjanik, kelle elu oli sama tume ja salapärane kui tema loodud maailmad. Tema looming näitab inimese hinge sügavusi – hirmu, armastust, hullumeelsust ja surma. Poe jääb igavesti meelde kui Ameerika kirjanduse üks mõjukamaid ja mõistatuslikumaid autoreid.
